Rừng Sác là khu rừng ngập mặn bị tàn phá nặng nề trong chiến tranh. Ngay sau khi tiếp nhận huyện Duyên Hải từ tỉnh Đồng Nai, lãnh đạo thành phố Hồ Chí Minh, đặc biệt là đồng chí Bí thư Thành ủy Võ Văn Kiệt đã chỉ đạo nhanh chóng phục hồi lại rừng ngập mặn Cần Giờ. Đây là chủ trương đúng đắn, người dân thành phố nhận thức được vừa là trách nhiệm, vừa là lợi ích trực tiếp nên mặc dù đời sống còn nhiều khó khăn nhưng đã tích cực hưởng ứng. 

Ngày 25/8/1978, huyện tổ chức ra quân trồng rừng, huy động 19.475 ngày công lao động, sau hơn một tháng trồng được 3.161 ha, mở đầu cho việc khôi phục và phát triển rừng ngập mặn Cần Giờ. Với tầm nhìn xa trông rộng của lãnh đạo thành phố, sự quyết tâm của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân trong huyện, sau 22 năm trồng và bảo vệ, từ vùng đất trơ trụi do chiến tranh, ngày 22/1/2000, rừng ngập mặn Cần Giờ đã được tổ chức UNESCO công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới đầu tiên ở Việt Nam, nằm trong mạng lưới 368 Khu dự trữ sinh quyển của thế giới.

Việc kết nối giữa Cần Giờ và nội thành Thành phố là một thành tựu to lớn mang ý nghĩa lịch sử của Đảng bộ và nhân dân Duyên Hải. Với phương châm “Nhà nước và nhân dân cùng làm”, với cách làm rất sáng tạo là chủ động làm từng đoạn, kết nối từng xã (đường liên xã), sau đó có sự tiếp sức của Thành phố và Trung ương đã tạo ra con đường xuyên Rừng Sác đầm lầy, con đường mà hầu hết mọi người chưa nghĩ đến. 

Năm 1983, huyện huy động hàng ngàn ngày công lao động và vốn ngân sách huyện đã hoàn tất 12,9km đường đất nối 2 xã Bình Khánh – An Thới Đông. Năm 1984, công trình đường Nhà Bè – Duyên Hải (thay cho tên gọi đường liên xã) có sự chỉ đạo của Trung ương và Thành phố đã được thi công, hoàn tất 9 cầu (dài 1.200m), đắp hàng chục con đập qua rạch và đầm lầy, đắp hàng triệu mét khối nền hạ con đường dài hơn 24km từ xã An Thới Đông đến xã Long Hòa, kết nối vào hương lộ Long Hòa – Cần Thạnh. Đường Nhà Bè - Duyên Hải (nay là đường Rừng Sác - Cần Giờ) với kết cấu nền đường cấp phối sỏi đỏ thông xe kỹ thuật ngày 30/4/1985, chính thức khánh thành ngày 29/4/1986, dài 36 km, có 9 cầu và 2 phà, tạo thuận lợi cho huyện thực hiện nhiệm vụ quốc phòng, an ninh, phát triển kinh tế - xã hội, khai thác tiềm năng kinh tế biển, du lịch sinh thái biển, sinh thái rừng để thu hút khách du lịch đến với Cần Giờ.